Σπονδύλωση σκύλου: Τι είναι και πώς να τη διαχειριστείτε

Τι είναι η σπονδύλωση του σκύλου;

Spondylosis deformans, η επίσημη ονομασία αυτής της πάθησης, είναι μια μη φλεγμονώδης εκφυλιστική ασθένεια της σπονδυλικής στήλης. Το σώμα προσπαθεί να σταθεροποιήσει τη σπονδυλική στήλη σχηματίζοντας οστικές εκβλαστήσεις ως απάντηση σε αστάθεια ή βλάβη στους μεσοσπονδύλιους δίσκους. Αυτά τα σπιρούνια είναι ουσιαστικά ο τρόπος του σώματος να προσπαθεί να συγχωνεύσει τους σπονδύλους μεταξύ τους.

Αν και η ίδια η σπονδύλωση δεν είναι εγγενώς επώδυνη, η παρουσία αυτών των οστέινων γεφυρών μπορεί να περιορίσει την κίνηση και, εάν προσκρούουν στις νευρικές ρίζες, να προκαλέσει σημαντική ενόχληση και νευρολογικά προβλήματα. Είναι μια σχετικά κοινή πάθηση, ειδικά σε ηλικιωμένους σκύλους, και μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε ράτσα, αν και ορισμένες ράτσες έχουν μεγαλύτερη προδιάθεση από άλλες.

Αιτίες και Παράγοντες Κινδύνου

Η ακριβής αιτία της σπονδύλωσης του σκύλου είναι συχνά πολυπαραγοντική, που περιλαμβάνει έναν συνδυασμό γενετικής προδιάθεσης, εκφυλισμού που σχετίζεται με την ηλικία και εμβιομηχανικού στρες. Διάφοροι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός σκύλου να αναπτύξει αυτήν την πάθηση:

• Ηλικία: Οι ηλικιωμένοι σκύλοι είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη σπονδύλωσης λόγω της φυσικής φθοράς των σπονδύλων τους με την πάροδο του χρόνου.
• Ράτσα: Ορισμένες ράτσες, όπως τα μπόξερ, τα γερμανικά ποιμενικά, τα λαμπραντόρ ριτρίβερ και τα ντόμπερμαν πίντσερ, έχουν υψηλότερη συχνότητα σπονδύλωσης.
• Γενετική: Υπάρχει υποψία για ένα γενετικό συστατικό, καθώς ορισμένες οικογένειες σε ευπαθείς φυλές είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν την πάθηση.
• Τραύμα: Προηγούμενοι τραυματισμοί της σπονδυλικής στήλης ή επαναλαμβανόμενο στρες μπορεί να συμβάλουν στην ανάπτυξη σπονδύλωσης.
• Παχυσαρκία: Το υπερβολικό βάρος επιβαρύνει επιπλέον τη σπονδυλική στήλη, επιταχύνοντας ενδεχομένως την εκφυλιστική διαδικασία.

Αναγνώριση των συμπτωμάτων

Τα συμπτώματα της σπονδύλωσης του σκύλου μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τη βαρύτητα και τη θέση των οστικών άκανθας. Μερικοί σκύλοι μπορεί να μην παρουσιάζουν εμφανή σημάδια, ενώ άλλοι μπορεί να παρουσιάσουν σημαντικό πόνο και προβλήματα κινητικότητας. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Δυσκαμψία: Απροθυμία για κίνηση, ειδικά μετά την ανάπαυση.
• Πόνος: Πόνος στην πλάτη ή στον αυχένα, ο οποίος μπορεί να επιδεινωθεί με το άγγιγμα ή την κίνηση.
• Μειωμένο εύρος κίνησης: Δυσκολία κάμψης, συστροφής ή άλματος.
• Χωλότητα: Χωλότητα ή αδυναμία στα πίσω πόδια.
• Αλλαγές στη στάση του σώματος: Καμπή ή δύσκαμπτο βάδισμα.
• Μυϊκοί σπασμοί: Σύσφιξη των μυών κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης.
• Ακράτεια: Σε σοβαρές περιπτώσεις, εάν τα σπιρούνια συμπιέζουν τα νεύρα που ελέγχουν τη λειτουργία της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου.

Διάγνωση και Αξιολόγηση

Η διάγνωση της σπονδύλωσης του σκύλου συνήθως περιλαμβάνει μια ενδελεχή φυσική εξέταση από κτηνίατρο, μαζί με διαγνωστικές τεχνικές απεικόνισης. Ο κτηνίατρος θα αξιολογήσει το βάδισμα, τη στάση και το εύρος κίνησης του σκύλου και θα ψηλαφίσει τη σπονδυλική στήλη για να εντοπίσει περιοχές με πόνο ή δυσκαμψία.

Οι ακτινογραφίες (ακτινογραφίες) είναι το κύριο διαγνωστικό εργαλείο για την οπτικοποίηση των οστικών σπινθηρισμών που χαρακτηρίζουν τη σπονδύλωση. Οι ακτίνες Χ μπορούν να αποκαλύψουν τη θέση και την έκταση των οστέινων γεφυρών, βοηθώντας στον προσδιορισμό της σοβαρότητας της κατάστασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να συνιστάται πιο προηγμένη απεικόνιση, όπως αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία για την αξιολόγηση του νωτιαίου μυελού και των γύρω ιστών για τυχόν συμπίεση νεύρων ή άλλες ανωμαλίες.

Μια νευρολογική εξέταση είναι επίσης σημαντική για την αξιολόγηση της λειτουργίας των νεύρων και τον αποκλεισμό άλλων πιθανών αιτιών πόνου στην πλάτη ή χωλότητας. Αυτή η εξέταση μπορεί να περιλαμβάνει τη δοκιμή αντανακλαστικών, την αξιολόγηση της μυϊκής δύναμης και την αξιολόγηση της ικανότητας του σκύλου να αισθάνεται πόνο και πίεση στα άκρα.

Επιλογές διαχείρισης και θεραπείας

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τη σπονδύλωση του σκύλου, διάφορες στρατηγικές διαχείρισης μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου, στη βελτίωση της κινητικότητας και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής του σκύλου. Η θεραπεία συνήθως επικεντρώνεται στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στην πρόληψη περαιτέρω εξέλιξης της πάθησης.

• Διαχείριση πόνου: Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου και της φλεγμονής. Άλλα φάρμακα για τον πόνο, όπως η τραμαδόλη ή η γκαμπαπεντίνη, μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με ΜΣΑΦ ή ως εναλλακτικά εάν τα ΜΣΑΦ δεν είναι καλά ανεκτά.
• Διαχείριση βάρους: Η διατήρηση ενός υγιούς βάρους είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση του στρες στη σπονδυλική στήλη. Ένα πρόγραμμα απώλειας βάρους, συμπεριλαμβανομένων διατροφικών αλλαγών και αυξημένης άσκησης, μπορεί να συνιστάται για υπέρβαρους ή παχύσαρκους σκύλους.
• Φυσικοθεραπεία: Η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της μυϊκής δύναμης, της ευλυγισίας και του εύρους κίνησης. Οι θεραπευτικές ασκήσεις, το μασάζ και η υδροθεραπεία μπορεί να είναι ευεργετικά.
• Ελεγχόμενη άσκηση: Η τακτική, χαμηλής έντασης άσκηση, όπως το περπάτημα ή το κολύμπι, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της μυϊκής μάζας και της κινητικότητας των αρθρώσεων. Αποφύγετε δραστηριότητες που ασκούν υπερβολική πίεση στη σπονδυλική στήλη, όπως το άλμα ή το τρέξιμο σε σκληρές επιφάνειες.
• Συμπληρώματα: Τα συμπληρώματα αρθρώσεων που περιέχουν γλυκοζαμίνη και θειική χονδροϊτίνη μπορεί να βοηθήσουν στην υποστήριξη της υγείας του χόνδρου και στη μείωση της φλεγμονής. Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορούν επίσης να έχουν αντιφλεγμονώδη δράση.
• Βελονισμός: Ο βελονισμός μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο και να βελτιώσει τη μυϊκή χαλάρωση σε μερικούς σκύλους με σπονδύλωση.
• Χειρουργική επέμβαση: Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης εάν τα οστικά σπιρούνια προκαλούν σοβαρή συμπίεση των νεύρων και σημαντικά νευρολογικά ελλείμματα.

Προσαρμογές τρόπου ζωής για σκύλους με σπονδύλωση

Εκτός από τις ιατρικές θεραπείες, πολλές προσαρμογές του τρόπου ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της άνεσης και της ευημερίας των σκύλων με σπονδύλωση:

• Παρέχετε ένα άνετο κρεβάτι: Ένα υποστηρικτικό ορθοπεδικό κρεβάτι μπορεί να βοηθήσει στην απορρόφηση των αρθρώσεων και στη μείωση της πίεσης στη σπονδυλική στήλη.
• Ανυψώστε τα μπολ φαγητού και νερού: Η ανύψωση των μπολ μπορεί να μειώσει την ανάγκη του σκύλου να σκύψει, ελαχιστοποιώντας την πίεση στο λαιμό και την πλάτη.
• Χρησιμοποιήστε ράμπες ή σκαλοπάτια: Παρέχετε ράμπες ή σκαλοπάτια για να βοηθήσετε τον σκύλο να μπει και να βγει από το αυτοκίνητο ή στα έπιπλα, μειώνοντας τον κίνδυνο τραυματισμού.
• Αποφύγετε τις ολισθηρές επιφάνειες: Χρησιμοποιήστε χαλιά ή χαλάκια για να προσφέρετε πρόσφυση σε ολισθηρά δάπεδα, αποτρέποντας γλιστρήματα και πτώσεις.
• Τακτικοί κτηνιατρικοί έλεγχοι: Οι τακτικοί έλεγχοι με τον κτηνίατρό σας είναι απαραίτητοι για την παρακολούθηση της εξέλιξης της πάθησης και την προσαρμογή του σχεδίου θεραπείας όπως απαιτείται.